The Notorious B.I.G. (* 21. Mai 1972 in Brooklyn, New York City; † 9. März 1997 in Los Angeles, Kalifornien; bürgerlich Christopher George Latore Wallace), auch als Biggie, Biggie Smalls, Big Poppa, B.I.G. und Frank White bekannt, war einer der bedeutendsten US-amerikanischen Rapper der 1990er-Jahre.
Wallace gilt als Zugfigur des Hardcore-Rap und ist, gemessen an den Verkaufszahlen, einer der erfolgreichsten Rapper überhaupt. Archivaufnahmen wurden nach seinem Tod ebenfalls Verkaufserfolge. Wallaces Markenzeichen ist seine laid-back vorgetragene und reimtechnisch komplexe Vortragsweise, die durch ihre Aggressivität oft den düsteren Inhalt seiner Texte kontrastiert. Seine Lyrik war meist semi-autobiografisch und reichte von den desolaten Umständen als Rauschgifthändler im Ghetto New York Citys über seine Depressionen, seine Schwierigkeiten als junger Vater und verstoßener Sohn bis hin zu Erzählungen über Feiern und Drogenexzesse.
Der in Brooklyn geborene und aufgewachsene Wallace unterschrieb 1992 im Alter von 20 Jahren bei Sean Combs’ Label Bad Boy Records, wobei er zunächst durch Gastauftritte auf Singles anderer Künstler erste Bekanntheit erreichte. Sein 1994 veröffentlichtes Debütalbum Ready to Die gilt als Meisterwerk des Gangsta- und Hardcore-Raps und verhalf Wallace durch die Singles Juicy und Big Poppa zu internationalem Erfolg. Durch das Album avancierte er zur zentralen Figur des Eastcoast-Hip-Hop und konnte die Ostküste erstmals als gleichberechtigten Konkurrenten zur bis dato vom Westcoast-Hip-Hop dominierten Rapszene etablieren. Bei den Billboard Music Awards 1995 wurde er zum Rapper des Jahres prämiert. Im selben Jahr kollaborierte er mit mehreren Musikgrößen, darunter Michael Jackson, und im folgenden Jahr führte er auch seine Protegé-Gruppe Junior M.A.F.I.A., allen voran seine damalige Freundin Lil’ Kim, zum internationalen Erfolg.
Nachdem sein ehemaliger Freund, der Rapper Tupac Shakur, 1994 angeschossen worden war und Wallace bezichtigt hatte, den Attentäter angestiftet zu haben, wurde Wallace in einen Konflikt zwischen der Ost- und Westküste involviert, der sich ab 1995 zuspitzte und im East-Coast-West-Coast-Streit gipfelte. Seinen vorläufigen Höhepunkt fand der Streit, der zuvor vor allem über Disstracks und Schlägereien ausgetragen worden war, mit der Ermordung Shakurs im September 1996 in Las Vegas, Nevada. Nur sechs Monate später, am 9. März 1997, wurde auch Wallace bei einem Besuch in Los Angeles, Kalifornien niedergeschossen und erlag noch am selben Tag im Alter von 24 Jahren seinen Verletzungen. Sein bereits fertig gestelltes zweites Album Life After Death wurde zwei Wochen später veröffentlicht, erreichte die Spitzenposition der Billboard 200, verkaufte sich über 6 Millionen Mal und gilt – wie sein Debüt – als Meisterwerk des Hip-Hop.
Wallaces Einfluss besteht bis heute. Rolling Stone bezeichnete ihn als den „besten Rapper, der je gelebt hat“ und sowohl Billboard als auch The Source kürten ihn zum „besten Rapper aller Zeiten“. Im Jahr 2006 setzte ihn MTV auf den dritten Platz ihrer Liste der „größten MCs“ und nannte ihn den „technisch anspruchsvollsten Rapper aller Zeiten“. Im Jahr 2020 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
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ABC program producer P Whedon repts Repr L Stokes and Mayor R C Hatcher, both black, cancel their appearance on ABC program Issues and Answers on May 21 because ABC refuses to put black newsman on questioning panel; Whedon says network does not feel that guests should make that kind of demand; Sen Bayh is substitute guest
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Cleveland Plain Dealer and Cleveland Press resume pub on May 20 after agreement is reached with striking teamsters on May 19
Date: 21 May 1972
By Reuters
police rept finding 2 bombs in Hamburg hq of Axel Springer newspaper and magazine co on May 20
Date: 21 May 1972
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Prof J O'Connell, pioneer in formulating concept of 'no-fault' ins, urges product-safety ins that will pay victims promptly out of ct for common injuries suffered from household products, s, Consumer Journalism Conf, NYC; contends current system of forcing victims of home accidents to sue for compensation in long, expensive ct cases is 'indefensible' and 'makes the system for compensating victims of auto accidents look good'; says list of 'actuarially predictable' household accidents and their causes will form basis for special payments to be made to victims through their group health ins; other recommendations detailed; S Groner, spokesman for Natl Assn of Mfrs says major problem in system will be that most home accidents are caused by human error or carelessness, not defective products
Date: 21 May 1972
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Date: 21 May 1972
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C. FRASER
Document reflecting major concerns of black Amers in '72 includes item calling for support for self-determination for PR and VI
Date: 21 May 1972
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Harold TAYLOR
recent silver price fluctuations in US revd; 3 Wall St commodity experts, C Mattey, R Trentham and V W Farah, comment on present price stability; Trentham repts findings of study done in Mar by Merrill Lynch predicting price of silver for rest of '72 will rest around $1.75 an ounce; breakdown of major US silver users and amounts; graph of silver futures on NY Commodity Exch from '67 to '72; illus of Mattey
Date: 21 May 1972
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Madagascar Pres P Tsiranana affirms on May 20 in radio and TV broadcast intention to retain his post despite demands by students and workers for his resignation; calls for confidence in Gen G Ramanantsoa to whom he has given full powers